Díaz Páez, Ariel¹; Vergara Salazar, Darío²

Idioma: Español
Referencias bibliográficas: 26
Paginas: 5-13
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RESUMEN

Introducción: la transfusión de glóbulos rojos (GR) es un procedimiento médico esencial, cuya disponibilidad depende de la donación de sangre y de cómo ésta es gestionada por el sistema de salud. Objetivo: analizar la evolución de la brecha entre producción, demanda y transfusión de unidades de GR en el sistema público chileno entre los años 2013 y 2024. Material y métodos: se realizó un estudio descriptivo observacional de corte retrospectivo, utilizando los datos de los resúmenes estadísticos mensuales (REM) disponibles en el Departamento de Estadísticas e Información de Salud (DEIS). Resultados: a nivel nacional, se registró una producción de GR que superó a las unidades transfundidas, con una brecha promedio de 20,078 unidades. El análisis por macrozonas reveló disparidades importantes con la macrozona Metropolitana y Austral, manteniendo superávits constantes, mientras que la Macrozona Norte mantuvo déficits sostenidos. Conclusiones: el modelo centralizado de servicios de sangre en Chile destaca por su capacidad de cubrir amplias zonas y responder eficazmente a variaciones en la demanda de glóbulos rojos, supliendo la baja producción local. No obstante, desafíos como el envejecimiento de la población, la logística y las desigualdades en infraestructura deben ser abordados para mejorar la planificación y gestión del sistema transfusional.

ABREVIATURAS:

• DEIS = Departamento de Estadísticas e Información en Salud
• GR = glóbulos rojos
• REM = resúmenes estadísticos mensuales

INTRODUCCIóN

La transfusión de concentrados de glóbulos rojos (GR) tiene por objetivo aumentar la capacidad de transporte de oxígeno en sangre, lo que lo convierte en un insumo crítico en la práctica transfusional, especialmente en procedimientos quirúrgicos, tratamientos oncológicos, así como en casos de hemorragias agudas y anemia severa.^1-4 Su disponibilidad depende exclusivamente de las donaciones de sangre.

Según la Organización Mundial de la Salud, para suplir de manera óptima la demanda transfusional de un país, éste debe alcanzar una tasa de 20 donaciones por cada 1,000 habitantes. Sin embargo, en el caso de países de bajos y medianos ingresos, esta cifra suele ser considerablemente menor.^4-6 En el caso de Chile, al igual que en otros países de Latinoamérica, el sistema transfusional se enfrenta al constante desafío de equilibrar la oferta y demanda de GR, no sólo debido a la baja tasa de donación, sino también al envejecimiento de la población y al aumento de enfermedades crónicas.^7-11 Tal panorama ha sembrado preocupación por una posible brecha creciente entre la producción y demanda de este componente sanguíneo.

Comprender la evolución de esta brecha es esencial para anticipar escenarios de escasez, mejorar la planificación sanitaria y fortalecer las estrategias de captación de donantes.^12-15 Sin embargo, a pesar de su importancia, al día de hoy no se ha encontrado literatura suficiente que permita un análisis específico del contexto chileno.

El presente estudio tiene por objetivo analizar la evolución de la brecha entre producción, demanda y transfusión de GR en el sistema público chileno entre los años 2013 y 2024, haciendo uso de los datos presentes en la sección A25 de los resúmenes estadísticos mensuales publicados por el Departamento de Estadística e Información de Salud del Ministerio de Salud de Chile.

MATERIAL Y MéTODOS

Diseño. El diseño del estudio es de tipo descriptivo observacional, de corte retrospectivo.

Fuente de datos. Los datos fueron extraídos de los resúmenes estadísticos mensuales (REM), disponibles en el sitio web del Departamento de Estadísticas e Información en Salud (DEIS). Estos datos son de carácter público y de tipo primario.

DEFINICIONES

• 1. Producción de unidades de glóbulos rojos: sección C; corresponde al registro del número total de GR producidos, considerando la suma total de los desplasmatizados, filtrados y obtenidos de bolsa con filtro. Los servicios de sangre que deben registrar en esta sección son los centros de sangre y los bancos de sangre.
• 2. Demanda de unidades de glóbulos rojos: sección E; cantidad total de unidades de GR indicadas por un médico a un paciente, registradas en un formulario de solicitud de transfusión, que cumple criterios de indicación establecidos. Los servicios de sangre que deben registrar en esta sección son los bancos de sangre y las unidades de medicina transfusional.
• 3. Transfusión de glóbulos rojos: sección D.1; número de unidades de GR transfundidas. Corresponde a la suma del total del desglose del registro de acuerdo con la clasificación de las unidades transfundidas, en estándar o mediante irradiación, y la edad del paciente desagregada en grupos de edad: menores de 15 años y de 15 y más años. Los servicios de sangre que deben registrar en esta sección son los bancos de sangre y las unidades de medicina transfusional.

Criterios de elegibilidad. Los datos incluidos de los REM fueron de la sección A-25: servicios de sangre, correspondientes a los años 2013 al 2024. Se incluyeron las secciones C (producción de componentes sanguíneos), D.1 (transfusiones) y E (demanda). Dada la naturaleza de los datos de los REM, no se incluyeron los datos de servicios de sangre privados.

Extracción de datos. La extracción de datos se realizó por medio del programa Microsoft Access. Haciendo uso del diccionario de códigos adjunto a los REM, la información se filtró con base en el código de prestación asociado al apartado de servicios de sangre (A25), refiriéndose específicamente a la secciones incluidas. Posteriormente, por medio del programa Microsoft Excel, los datos recolectados fueron ingresados en tablas individuales referentes a la sección de origen, siendo estas ordenadas según el año y la macrozona correspondiente (Tabla 1).

Sesgo. Para evitar el sesgo en la realización de este estudio, se utilizó la pauta STROBE (Strengthening the Reporting of Observational studies in Epidemiology).

RESULTADOS

Entre los años 2013 y 2024, a nivel nacional, se produjeron 3'121,008 unidades de glóbulos rojos (GR), con un promedio anual de 260,084 unidades. Al desglosar la información por macrozonas, se observa que la macrozona Austral registró la menor producción durante el periodo, con un total de 43,823 unidades (1.40% del total nacional) y una media anual de 3,652 unidades. En contraste, la macrozona Metropolitana concentró la mayor producción, con 1'261,570 unidades (40.42% del total nacional) y un promedio anual de 105,132 unidades (Tabla 2).

En cuanto a la demanda de unidades de GR para transfusión en el mismo periodo, se registró un total de 3'030,149 unidades solicitadas a nivel nacional, con una media anual de 252,512. Al analizar esta demanda por macrozona, en orden decreciente, destaca la macrozona Metropolitana, con 1'173,443 unidades (media anual de 97,787), seguida de la macrozona Centro Sur, con 704,533 unidades (media anual de 58,711), la macrozona Centro, con 492,183 unidades (media anual de 41,015), la macrozona Sur, con 395,278 unidades (media anual de 32,940), la macrozona Norte, con 224,561 unidades (media anual de 18,713), y, finalmente, la macrozona Austral, con 40,151 unidades (media anual de 3.346) (Tabla 3).

En relación con las transfusiones efectivamente realizadas durante el periodo estudiado, se reportaron 2'880,070 unidades de GR transfundidas a nivel nacional, con un promedio anual de 240,001 unidades. Nuevamente, la macrozona Metropolitana lideró en cantidad de transfusiones, con un total de 1'156,118 unidades (media anual de 96,343), seguida de la macrozona Centro Sur, con 735,552 unidades (media anual de 61,296), la macrozona Centro, con 376,362 unidades (media anual de 31,363), la macrozona Sur, con 352,900 unidades (media anual de 29,408), la macrozona Norte, con 222,406 unidades (media anual de 18,534), y la macrozona Austral, con 36,732 unidades (media anual de 3,061) (Tabla 4).

La brecha entre la cantidad de unidades de GR producidas y transfundidas a nivel nacional entre los años 2013 y 2024 fue, en promedio, de 20,078 unidades. El año con la menor diferencia fue 2014, con tan solo 2,901 unidades, mientras que el mayor desfase se registró en 2017, con una brecha de 32,028 unidades (Tabla 5).

Al analizar por macrozona, las únicas que presentaron brechas positivas constantes –es decir, una producción superior a las transfusiones en todos los años del periodo– fueron la macrozona Austral y la macrozona Metropolitana, con promedios de 590 y 8,788 unidades por año, respectivamente. En contraste, la macrozona Norte presentó una brecha negativa en todos los años, con una media de –6.831 unidades, lo que indica que las transfusiones de GR superaron de forma sostenida a la producción (Tabla 5).

Las macrozonas Centro, Centro Sur y Sur mostraron un comportamiento mixto, con algunos años en que la producción superó a las transfusiones y otros en que ocurrió lo contrario. En la macrozona Centro, la brecha promedio fue de 19,191 unidades al año, registrándose una única brecha negativa en 2014, con –8,474 unidades. Por su parte, la macrozona Centro Sur tuvo una brecha promedio levemente negativa de –461 unidades, con superávit de producción en los años 2014 (1,696 unidades), 2018 (607 unidades), 2023 (5,296 unidades) y 2024 (493 unidades). Finalmente, la macrozona Sur mostró un cambio de tendencia a partir de 2018, con brechas negativas consecutivas desde entonces, siendo la más pronunciada en 2023, con –5,631 unidades, y una media anual de –1,200 unidades para el periodo completo (Tabla 5).

DISCUSIóN

A nivel nacional, los resultados muestran que la producción de GR ha sido levemente superior a las transfusiones realizadas, con una brecha promedio anual de 20,078 unidades, lo que sugiere un margen de reserva aceptable. Sin embargo, al analizar los datos por macrozona, emergen diferencias apreciables. Las macrozonas Metropolitana y Austral presentan una producción local superior a la demanda transfusional, mientras que, en la macrozona Norte, la cantidad de unidades transfundidas supera sistemáticamente la producción local durante todo el periodo. En cuanto a las demás macrozonas, destacan la Centro Sur y Sur. La primera mostró dificultades para mantener una brecha positiva entre producción y transfusiones a lo largo del periodo analizado, mientras que la segunda logró mantener un equilibrio hasta el año 2018, momento en que la demanda comenzó a superar la capacidad de producción local.

A nivel internacional, la disponibilidad y seguridad de la sangre continúan siendo una preocupación clave, especialmente en contextos que aspiran a la autosuficiencia transfusional mediante donaciones voluntarias no remuneradas.¹⁶ En 2019, Europa reportó una tasa promedio de 36 donaciones por cada 1,000 habitantes,¹⁷ muy por encima de las 15 por cada 1,000 registradas en Chile,⁶ cifra que evidencia una brecha estructural importante en la captación de donantes. Esta situación se agravó durante la pandemia de COVID-19, periodo en el que las restricciones sanitarias provocaron una caída considerable en las tasas de donación.^18,19 En respuesta, varios países –como Estados Unidos– implementaron estrategias de mitigación como la modificación de criterios de elegibilidad y la postergación de cirugías electivas con el fin de preservar las reservas disponibles de componentes sanguíneos.²⁰ Aunque en 2023 se observó una recuperación parcial en América Latina, la tasa promedio regional seguía siendo baja (16 donaciones por cada 1,000 habitantes), con Chile aún por debajo de esta media.²¹ Este contexto internacional y regional ofrece un marco valioso para interpretar los contrastes entre producción y transfusión observados entre las macrozonas, los cuales se ven influenciados por diversos factores, como el perfil poblacional, la infraestructura transfusional y las capacidades de gestión locales.

Según Volken y colaboradores, uno de los principales factores asociados con la escasez de sangre es el envejecimiento poblacional,²² implicando un doble desafío para los sistemas transfusionales: por un lado, incrementa la demanda de unidades de GR debido a la alta prevalencia de anemia crónica en adultos mayores, vinculada a enfermedades crónicas, insuficiencia renal y déficits nutricionales;²³ por otro, existe una reducción en la base potencial de donantes, como concluye un estudio realizado en Irán.²⁴ En el caso de Chile, los datos del Censo 2024 confirman una clara tendencia hacia el envejecimiento demográfico; esta transformación poblacional se manifiesta con mayor intensidad en regiones como Valparaíso, O'Higgins, Maule, Ñuble, Biobío, La Araucanía, Los Ríos y Magallanes, las cuales registran los valores más altos a nivel nacional.¹⁰

Este contexto demográfico permite comprender parte de la presión ejercida sobre el sistema transfusional, especialmente en aquellas macrozonas donde el número de receptores supera la capacidad productiva local. No obstante, el envejecimiento por sí solo no explica completamente las desigualdades observadas entre macrozonas. Para ello, resulta necesario considerar cómo la estructura del sistema transfusional chileno incide en la interpretación de los datos de producción local.

En el marco legislativo actual, Chile opera bajo un modelo centralizado para la producción y distribución de componentes sanguíneos, contando con cuatro centros de sangre distribuidos a nivel nacional, los cuales abastecen a los establecimientos de sus respectivas macro redes.⁵ Esta organización responde a una estrategia adoptada por varios países, donde la centralización ha demostrado ser más eficiente, rentable y con menor desperdicio en comparación con sistemas descentralizados.²⁵

El rol logístico de estos centros constituye una de las principales fortalezas del sistema transfusional chileno, al permitir una cobertura más amplia y una capacidad de respuesta más ágil ante fluctuaciones en la demanda.²⁶ Gracias a la articulación de la Red Nacional de Sangre, las macrozonas con menor capacidad de producción local –como la Norte y la Sur– pueden mantener un suministro relativamente estable mediante el soporte logístico de centros de sangre extrarregionales. Por ejemplo, el Centro de Sangre de Valparaíso abastece tanto a la macrozona Norte como a la macrozona Centro, incluyendo además la región de O'Higgins. En el caso de la macrozona Sur, el suministro se ve reforzado por el Centro de Sangre de Concepción, que da cobertura a la región de La Araucanía, y por el Centro de Sangre Austral, que abastece a las regiones de Los Ríos y Los Lagos. De este modo, la producción registrada en algunas regiones no necesariamente refleja una autosuficiencia local, sino que es parte de un modelo centralizado y coordinado que busca equilibrar la disponibilidad de componentes sanguíneos a nivel nacional, atendiendo a las particularidades logísticas y demográficas de cada territorio.

Entre las principales limitaciones del estudio se tiene la posibilidad de subregistro de los datos analizados, lo cual podría afectar la precisión de las estimaciones realizadas. Asimismo, la ausencia de datos provenientes del sector privado impide una visión integral del sistema transfusional nacional, limitando el análisis a los datos reportados por establecimientos del sector público. Esta situación podría generar una subestimación de la demanda real y de las brechas existentes, particularmente en regiones donde el sector privado cumple un rol relevante en la atención de salud.

Pese a lo anterior, el análisis realizado se basa en datos primarios obtenidos directamente de los resúmenes estadísticos mensuales emitidos por el Ministerio de Salud de Chile, lo que garantiza un alto grado de validez y representatividad a nivel nacional. Además, al tratarse de datos de notificación obligatoria, se asegura una cobertura amplia y homogénea entre las distintas macrozonas del país, lo que permite realizar comparaciones consistentes. Estas características refuerzan la robustez del análisis, permitiendo ser una fuente de información útil para comprender las dinámicas territoriales del sistema transfusional chileno y orientar futuras estrategias de fortalecimiento.

CONCLUSIONES

Los resultados del estudio evidencian que, durante todo el periodo analizado, la producción de unidades de GR logró satisfacer la demanda efectiva a nivel nacional. Al desagregar los datos por macrozonas, se destaca el valor logístico del modelo centralizado de producción y distribución, cuya articulación entre macrozonas permite la redistribución de unidades según las necesidades territoriales, mitigando en gran medida la escasez en zonas con baja capacidad de producción local, como la macrozona Norte y macrozona Sur. Sin embargo, el envejecimiento progresivo de la población y las desigualdades en infraestructura transfusional entre macrozonas representan desafíos emergentes que requieren monitoreo constante. En este sentido, resulta clave fortalecer las capacidades de captación y producción locales, así como desarrollar estrategias de planificación que integren variables demográficas, logísticas y estructurales para prevenir el desabastecimiento y garantizar un acceso equitativo y sostenible a los componentes sanguíneos.

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AFILIACIONES

¹ Licenciado en Tecnología Médica, Universidad Nacional Andrés Bello, Chile. ORCID: 0009-0007-4854-4495

² Magíster en Epidemiología, Universidad de los Andes. Banco de Sangre, Clínica Bupa Reñaca. Chile.
ORCID: 0009-0004-3855-7370

CORRESPONDENCIA

Darío Vergara Salazar. E-mail: dario.vergara.slz@gmail.com

Recibido: 28/07/2025. Aceptado: 15/11/2025.