2024, Number 5
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Rev Fac Med UNAM 2024; 67 (5)
Social Inequality, Poverty, and Infant Mortality in Mexico (2010-2020)
Bravo-García E
Language: Spanish
References: 23
Page: 52-63
PDF size: 448.46 Kb.
ABSTRACT
Mexico faces deep inequalities: the richest 10% concentrate
57.4% of the country's income and 78.7% of its wealth, while
the poorest 50% have access to barely 9.2% of the income
and lack significant wealth. Social inequality and poverty are
closely linked. While inequality is not the only cause of poverty, it plays a significant role in perpetuating it. Addressing
social inequality is essential to effectively combat poverty
and build more equitable and fair societies.
The infant mortality rate (IMR) is a key indicator, strongly
influenced by structural factors such as poverty, which reflects avoidable, unnecessary and premature deaths, which
can be prevented through individual and collective actions.
The relationship between poverty and child health is well
recognized, as poverty is associated with the worst outcomes
in child health, particularly in infant mortality.
In 2020, the distribution of infant mortality among the
Mexican states was remarkably heterogeneous, with rates
ranging from 6.1 to 20.5 deaths per 1,000 births. The Pearson
correlation coefficient between the IMR and the percentage
of people living in extreme poverty (r = 0.550), educational
gap (r = 0.530), lack of access to health services (r = 0.547);
and people with 3 or more social deficiencies (r = 0.520) was
high and statistically significant; but the IMR is also moderately associated with poverty (r = 0.494) and lack of social
security (r = 0.494). The nine entities with high or very high
rates of infant mortality and extreme poverty were Chiapas,
Guerrero, Mexico, Michoacán, Puebla, Oaxaca, Tabasco, Tlaxcala, and Yucatán.
Although Mexico has managed to reduce its infant mortality rate, it is still much higher than the average for Organization for Economic Cooperation and Development (OECD)
countries. To further reducing this rate, it is necessary to address poverty reduction, expand access to essential health services, improve prenatal and postnatal care, and strengthen
preventive services, such as vaccination. A special program
involving all health institutions and with adequate resources
is required. It is crucial to prioritize actions in the nine most
affected Mexican states. It is unacceptable that, in 2020, infant mortality in Oaxaca was more than three times higher than Nayarit.
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