2026, Número 3
Influencia de la pandemia por COVID-19 en el tiempo de atención en urgencias pediátricas en comparación con el periodo prepandemia en un hospital privado de la Ciudad de México
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10.35366/123140
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Idioma: Español
Referencias bibliográficas: 26
Paginas: 222-230
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RESUMEN
Introducción: la pandemia por COVID-19 generó cambios relevantes de organización y funcionamiento de los servicios de urgencias a nivel mundial. En México, pocos estudios han evaluado el impacto respecto a tiempos de atención y consulta en urgencias pediátricas, especialmente en hospitales privados. Objetivo: comparar los tiempos de atención en urgencias pediátricas durante la pandemia de COVID-19 (2020) frente al periodo prepandémico (2019) en un hospital privado de la Ciudad de México. Material y métodos: estudio observacional, retrospectivo y comparativo basado en registros electrónicos de 8,323 pacientes pediátricos (0-18 años) atendidos en urgencias durante 2019 y 2020. Se analizaron variables demográficas, diagnósticos, categorías de triaje y tiempos de atención (enfermería, médica, entre ambos y estancia total), con análisis mensual. Resultados: disminución del 59.9% en el total de consultas (5,943 vs. 2,380). Incremento en la atención a adolescentes y bajaron las enfermedades respiratorias (21.5 a 11.9%). Incremento en diagnósticos neurológicos y oncológicos. El tiempo de atención en enfermería incrementó (2.12 vs. 4.65 min); el tiempo entre atenciones disminuyó (6.68 vs. 4.73 min) y la estancia total aumentó (142.57 vs. 152.92 min). Conclusión: la pandemia por COVID-19 produjo cambios en los patrones de consulta y tiempos de atención en urgencias pediátricas. Aunque se requirieron acciones para la protección del personal de salud, se mantuvo la priorización de la atención médica oportuna.INTRODUCCIóN
La infección por SARS-CoV-2 (COVID-19) representó un desafío sin precedentes para los sistemas de salud globales. Desde que la OMS declaró la pandemia el 11 de marzo de 2020, fue necesaria una reorganización inmediata de los servicios médicos, especialmente los de urgencias, incluidos los pediátricos.1-3
Aunque inicialmente se creyó que los niños eran menos susceptibles a formas graves de COVID-19, los servicios de urgencias pediátricas enfrentaron cambios en su organización, flujos de atención y protocolos para garantizar la seguridad de pacientes y personal. Se implementaron áreas de aislamiento, algoritmos de triaje y uso de equipo de protección personal.4,5
Estudios internacionales han reportado disminuciones del 40 al 70% en consultas pediátricas durante la pandemia, atribuidas al confinamiento y al temor parental de acudir al hospital.6,7 Además, se observó una reducción de enfermedades respiratorias y lesiones asociadas a actividades escolares o deportivas.7-10
En México, tras el primer caso confirmado, se implementaron estrategias de contención, como cierre de escuelas y reconversión hospitalaria.11 La Ciudad de México enfrentó gran presión sobre su infraestructura sanitaria, pública y privada.12
En el sector privado, que atiende alrededor del 30% de la población pediátrica, hay escasa evidencia sobre cómo la pandemia modificó los patrones de atención en urgencias pediátricas.12-14 Este estudio busca analizar comparativamente el número de atenciones y los tiempos de atención en urgencias pediátricas durante 2020 frente a 2019 en un hospital privado de la Ciudad de México.
MATERIAL Y MéTODOS
Diseño y población de estudio: estudio observacional, retrospectivo y comparativo con registros electrónicos de pacientes pediátricos atendidos en un hospital privado de tercer nivel en la Ciudad de México, en dos periodos: antes de la pandemia de COVID-19 (marzo 2019-febrero 2020) y durante la pandemia (marzo 2020-febrero 2021). Incluyó pacientes de 0 a 18 años. Se excluyeron registros con información incompleta o de pacientes que abandonaron antes de ser atendidos.
Variables analizadas: demográficas: sexo y grupo de edad (menores de un año, 1-5, 6-10, 11-15, 16-18). Temporales: tiempo para atención por enfermería y médico, intervalo entre ambos y estancia total. Clínicas y administrativas: clasificación de triaje (rojo, naranja, amarillo, verde), diagnóstico principal, motivo de egreso, tipo de atención (exclusiva o conjunta), mes de atención.
Procedimiento: datos obtenidos del sistema electrónico hospitalario y anonimizados. Se identificaron casos sospechosos o confirmados de COVID-19 durante 2020.
Análisis estadístico: se utilizó el programa SPSS v25.0. Variables cuantitativas: media, desviación estándar y prueba t de Student. Cualitativas: frecuencias y prueba χ2. Nivel de significancia: p < 0.05.
Aspectos éticos: aprobado por el Comité de Ética del hospital (ENS-2022-T007). Se garantizó confidencialidad conforme a la normativa nacional e internacional.
RESULTADOS
Características generales: se registraron 8,323 atenciones: 5,943 en 2019 y 2,380 en 2020, reflejando una disminución del 59.9% durante la pandemia. No hubo diferencias significativas por sexo. El grupo de 1-5 años fue el más frecuente en ambos periodos. Se observó un aumento proporcional de adolescentes de 11-15 años (de 14.2 a 16.2%) y de 16-18 años (de 1.2 a 2.5%) durante la pandemia (Tablas 1 y 2).
Patrones mensuales: durante enero y febrero de ambos años (2019 y 2020) los patrones fueron similares. Desde marzo de 2020 hubo una reducción considerable de las consultas. Marzo concentró el 24.1% del total anual de 2020, comparado con 9.2% en 2019 (Tabla 1).
Diagnósticos y tipo de atención: disminuyeron significativamente las enfermedades respiratorias (21.5 a 11.9%). Aumentaron las enfermedades neurológicas (6.0 a 8.7%), oncológicas (1.1 a 3.8%) y otros motivos (6.9 a 14.2%). No hubo diferencias significativas en la proporción de atención exclusiva o conjunta (Tabla 2).
Clasificación de triaje y egreso: los niveles más frecuentes fueron nivel 4 (verde), representando el 62.4% en el periodo previo a la pandemia de COVID-19 vs 60.5% del total de las consultas durante la pandemia, y nivel 3 (amarillo), con resultados de 28.5 vs 27.1%. Se observó un incremento proporcional en los pacientes graves (triaje nivel 2) durante la pandemia (8.6 a 12.0%, p < 0.001) (Tabla 2). Respecto al motivo de egreso, se observó una reducción de las hospitalizaciones antes y durante la pandemia de COVID-19 (14.2 a 13.2%); sin embargo, se incrementaron ingresos a la Unidad de Terapia Intensiva Pediátrica (0.5% a 1.3%), así como una reducción de los ingresos a la Unidad de Cuidados Intensivos Neonatales (0.4 a 0.2%) y una reducción en los traslados (0.2 a 0.04%, p < 0.001). No se observaron diferencias en mortalidad (Tabla 2).
TIEMPOS DE ATENCIÓN
Comparación general entre periodos: al comparar los tiempos de atención entre ambos periodos (antes y durante la pandemia de COVID-19), se encontraron diferencias estadísticamente significativas en tres de los cuatro indicadores analizados:
Tiempo de atención en enfermería: aumentó durante la pandemia (2.12 vs. 4.65 minutos, p = 0.014).
Tiempo de intervalo enfermería-médico: disminuyó durante la pandemia (6.68 vs. 4.73 minutos, p = 0.012).
Estancia total: aumentó durante la pandemia (142.57 vs. 152.92 minutos, p < 0.001).
Atención médica: no se encontraron diferencias estadísticamente significativas en el tiempo para atención por médico (8.32 vs. 7.87 minutos, p = 0.660) (Figura 1).
Por mes: se realizó un análisis estratificado por mes. Durante mayo (p = 0.007), julio (p = 0.023), noviembre (p = 0.011) y diciembre 2020 (p < 0.001), aumentó el tiempo de atención en enfermería en comparación con los mismos meses del 2019 (Figura 2).
El tiempo de atención médica mostró reducciones significativas durante marzo (p = 0.002), abril (p = 0.005), mayo (p = 0.039), julio (p = 0.049) y agosto (p = 0.005) de 2020 en comparación con los mismos meses del año 2019 (Figura 3).
La estancia total en urgencias aumentó significativamente durante mayo (p = 0.003), junio (p = 0.009) y julio (p = 0.023) de 2020, mientras que disminuyó significativamente en marzo (p < 0.001) y octubre (p = 0.012) del mismo año, en comparación con los mismos meses de 2019 (Figura 4).
Por categoría de triaje: al estratificar los tiempos de atención por nivel de triaje, se observaron patrones diferenciados en los tiempos de atención (Tabla 3).
- 1. Nivel 1 (rojo): menor tiempo para atención médica (5.65 vs. 1.75 minutos), menor intervalo entre enfermería y médico; sin embargo, la estancia total aumentó considerablemente (180.84 vs. 283.38 minutos, p = 0.012) (Tabla 3).
- 2. Nivel 2 (naranja): aumento significativo en la atención en enfermería (1.43 vs. 2.52 minutos, p = 0.002), mientras que se evidenció una disminución en el intervalo enfermería-médico (5.33 vs. 4.25 minutos, p = 0.005). La estancia total mostró un incremento significativo (192.94 vs. 234.39 minutos, p < 0.001) (Tabla 3).
- 3. Nivel 3 (amarillo): se observó únicamente aumento significativo en la estancia total (165.52 vs. 185.24 minutos, p < 0.001), sin encontrarse diferencias estadísticamente significativas en otros tiempos de atención en urgencias (Tabla 3).
- 4. Nivel 4 (verde): se observó que el tiempo para atención en enfermería aumentó significativamente (2.15 vs. 5.38 minutos, p = 0.022), mientras que el tiempo entre atención en enfermería y médica disminuyó (6.91 vs. 4.57 minutos, p=0.001) (Tabla 3).
DISCUSIóN
Este estudio documenta cambios significativos en los patrones de atención y tiempos en urgencias pediátricas durante la pandemia en comparación con el periodo previo en un hospital privado de la Ciudad de México. Los hallazgos principales incluyen una reducción importante en el número total de consultas, variaciones en la distribución por grupo de edad y diagnósticos, cambios en los tiempos de atención en diferentes niveles de triaje y aumento en los tiempos de estancia total, especialmente en los casos más graves.
La reducción del 59.9% en consultas es congruente con otros estudios realizados en Estados Unidos, España, Argentina y otros países.15,16 En Latinoamérica, estudios previos registraron una disminución alrededor del 60% en departamentos de urgencias pediátricas en Argentina,17 mientras que, en España, González y su equipo reportaron una reducción del 48 al 69% durante el periodo de confinamiento.9 Este descenso puede deberse al confinamiento, el temor al contagio, la disminución de enfermedades transmisibles y de traumatismos escolares y deportivos.18
La disminución de enfermedades respiratorias (de 21.5 a 11.9%) coincide con lo reportado internacionalmente y puede explicarse por medidas preventivas como uso de cubrebocas y distanciamiento social.19 El aumento proporcional de consultas neurológicas y oncológicas podría explicarse por la continuidad necesaria en la atención de condiciones crónicas, como señalan Cheng y colaboradores,20 quienes encontraron que las enfermedades crónicas representaron una mayor proporción de las consultas de urgencia durante la pandemia.
El aumento de casos graves (nivel 2) (8.6 vs. 12.0%) durante la pandemia podría deberse al retraso en la búsqueda de atención médica, lo que lleva al paciente a presentarse en estados más avanzados de la enfermedad, como se ha observado en Italia y otros países. En México, estudios similares han reportado incrementos en clasificaciones de emergencia en hospitales pediátricos públicos.21,22
El incremento en el tiempo para atención en enfermería (2.12 vs. 4.65 minutos) puede explicarse por la implementación de protocolos de seguridad como triaje respiratorio y colocación de equipo de protección.23 Sin embargo, la reducción en el intervalo entre la atención en enfermería y médica (6.68 vs. 4.73 minutos) refleja mayor eficiencia interna ante menor saturación del servicio (Figura 5), como proponen Tavaloki y su equipo.24
La mayor estancia total en urgencias (142.57 vs. 152.92 minutos), especialmente en pacientes graves, puede estar relacionada a diversos factores como casos con mayor complejidad, estudios diagnósticos, tiempos de espera para traslado y barreras de comunicación en el equipo de protección. Esto también se ha documentado en estudios europeos y nacionales, en donde se reportan incrementos similares en los tiempos de estancia de urgencias pediátricas, asociándolo a la reorganización hospitalaria.22,25
El tiempo para atención médica inicial no mostró diferencias significativas (8.32 vs. 7.87 minutos, p = 0.660), lo que indica que se mantuvo la prioridad de atención a pacientes a pesar de los desafíos logísticos. Este hallazgo difiere de estudios internacionales como el de Gertz y colaboradores,26 probablemente por diferencias en los modelos de atención y la disponibilidad de personal.
En pacientes de mayor gravedad, los tiempos para atención médica se redujeron (nivel 1: 5.65 vs. 1.75 minutos, p = 0.039), lo que sugiere una adecuada asignación de recursos y priorización clínica. Sin embargo, el incremento en la estancia total indica la complejidad de su manejo y una posible saturación de áreas hospitalarias críticas.
Las variaciones mensuales reflejan la evolución de la respuesta hospitalaria durante las distintas fases de la pandemia. Los aumentos en tiempos durante meses de alta incidencia pueden atribuirse a la necesidad de ajustar protocolos y reorganizar el servicio.
Fortalezas del estudio: este estudio tiene varias fortalezas, entre ellas el tamaño muestral, análisis detallado de indicadores temporales, estratificación por triaje y evaluación mensual.
Limitaciones: estudio unicéntrico, limitado al ámbito privado; no se consideraron factores como disponibilidad de personal, cambios en protocolos internos o efecto directo de la reconversión hospitalaria.
CONCLUSIONES
La pandemia de COVID-19 generó cambios importantes en la atención de urgencias pediátricas. Aunque disminuyó el número total de consultas, aumentó la proporción de casos graves y el tiempo total de estancia. A pesar de los desafíos, se mantuvo la atención médica oportuna, destacando la capacidad de adaptación del sistema privado ante una crisis sanitaria.
REFERENCIAS (EN ESTE ARTÍCULO)
Samman K, Le CK, Burstein B, Rehimini S, Grenier A, Bertrand-Bureau C et al. Parents' perspective on pediatric emergency department visits for low-acuity conditions before and during the COVID-19 pandemic: a cross-sectional bicentric study. CJEM. 2024; 26 (1): 31-39. doi: 10.1007/S43678-023-00609-9.
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Blanco-Murillo P, Estrada-Mendizabal RJ, Madrazo-Aguirre KP, Ruelas-Martinez MG, Escobedo-Berumen L, Pineda-Magaña RE et al. Impact of the COVID-19 pandemic on the volume and diagnoses of patients admitted to the paediatric emergency department: a retrospective analysis from a third-level hospital in Northeastern Mexico. BMJ Public Health. 2025; 3 (1): e001101. doi: 10.1136/BMJPH-2024-001101.
AFILIACIONES
1 Hospital Español. Ciudad de México, México.
2 Médico pediatra, alumna de la Facultad Mexicana de Medicina, Universidad La Salle (FMM-ULS). CDMX, México. ORCID: 0009-0005-2952-3280
3 Profesor Titular y Jefe de la División de Pediatría y Neonatología. ORCID: 0009-0008-7833-9668
4 Profesor de Metodología de la Investigación de la FMM-ULS. CDMX, México. ORCID: 0000-0001-7310-6656
Si desea consultar los datos complementarios de este artículo, favor de dirigirse a editorial.actamedica@saludangeles.mx
CORRESPONDENCIA
Dra. Ana Belén Landa Patiño. Correo electrónico: anabelenlandapatino@gmail.comRecibido: 31-03-2025. Aceptado: 08-06-2025.