2026, Número 4
Comparación de las unidades Hounsfield versus densitometría ósea en el diagnóstico de osteoporosis
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10.35366/123545
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Idioma: Español
Referencias bibliográficas: 23
Paginas: 294-297
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RESUMEN
Introducción: la osteoporosis es una enfermedad esquelética caracterizada por alteraciones en la microarquitectura que resulta en fragilidad y predisposición a fracturas; el patrón de oro para su diagnóstico es la densitometría ósea. Se han analizado muchas alternativas para evaluar la "salud ósea", una de ellas es la medición de las unidades Hounsfield (HU) en la tomografía. Objetivo: comparar la utilización de las HU con la densitometría ósea por absorciometría de rayos X de energía dual (DXA); calcular sensibilidad, especificidad, valor predictivo positivo y valor predictivo negativo de la tomografía para el diagnóstico de osteoporosis, y evaluar si estos resultados varían según la edad de los pacientes. Material y métodos: estudio transversal con pacientes mayores de 55 años que posean densitometría y tomografía contemporánea (< 6 meses). Se midió la elipse central de interés (ROI) en el corte axial de L1. Resultados: ingresaron 54 pacientes, con un promedio de edad de 70.46 años, con IC95%; 39 presentaban diagnóstico de osteoporosis por HU y 27 por densitometría ósea; en 20 casos no se constató correlación diagnóstica. HU: sensibilidad del 85%, especificidad del 41%, valor predictivo positivo de 59% y valor predictivo negativo de 73%. La concordancia entre ambos estudios fue de 62.96. En el grupo de mayores de 65 años, la sensibilidad aumentó al 90% y la especificidad fue del 21%. Conclusiones: la medición de HU presenta alta sensibilidad con baja especificidad, siendo un método de tamizaje útil en tomografías existentes, pero que no sustituye la densitometría ósea. Se requiere estudios más amplios.ABREVIATURAS:
- DXA = Dual-Energy X-ray Absorptiometry (densitometría ósea por absorciometría de rayos X de energía dual)
- HU = Hounsfield units (unidades Hounsfield)
INTRODUCCIóN
La osteoporosis se define como una "enfermedad caracterizada por una baja masa ósea y deterioro del tejido óseo, ocasionando fragilidad ósea, con el consiguiente riesgo de fractura".1
Se han utilizado distintos métodos para su diagnóstico, como son radiografía convencional, fotodensitometría radiográfica, radiogrametría, absorbimetría simple y dual, densitometría, tomografía computarizada cuantitativa, métodos de dispersión de fotones, análisis por activación neutrónica y evaluación ósea por ultrasonido.1
Desde comienzos de 1990, se determinó que el patrón de oro para su diagnóstico es la densitometría ósea (DXA), que es un estudio de absorción dual de rayos X capaz de analizar la concentración de gramos de Ca por cm2 en la región a estudiar, definiendo el "umbral de fragilidad", que para la columna es 0.700, y T-score, donde se compara este valor con adultos jóvenes. La osteoporosis se define por valores de < −2,5.1,2
Desde hace aproximadamente una década se habla del "uso oportunista de la tomografía", donde, utilizando un estudio realizado por otro motivo, se miden las unidades Hounsfield (HU) que resultan de una escala de grises donde se compara la densidad de distintos tejidos.3 Diversos autores han determinado los valores de HU en distintos segmentos del esqueleto,4-7 así como de la vertebra, y la variación de acuerdo con la edad del paciente.8,9 Otros autores han mostrado la utilidad de este método durante la planificación prequirúrgica para disminuir complicaciones5,10,11 y para evaluar los resultados del tratamiento de la osteoporosis.12 Se considera normal una medición de HU > 135, osteopenia HU 110 a 135 y osteoporosis HU < 110.
Existen publicaciones que demuestran buena correlación entre la densitometría ósea y medición tomográfica de HU;13,14 otros, en cambio, muestran mayor sensibilidad de las HU en adultos mayores, dado que la densitometría aumenta los valores de densidad ósea en pacientes con calcificaciones de arteria aorta, osteofitosis, espondiloartrosis, fracturas por compresión y artrosis facetarias.8,10
El objetivo de esta presentación es conocer la exactitud diagnóstica de las HU en L1 frente a la DXA en pacientes adultos.
MATERIAL Y MéTODOS
Estudio transversal de exactitud diagnóstica. Se compararon las mediciones de HU en el diagnóstico de osteoporosis con los resultados de la densitometría ósea en dos centros; estudio realizado con datos retrospectivos de consultas ambulatorias.
Criterio de inclusión: pacientes mayores de 55 años de edad, con estudios contemporáneos de densitometría ósea de columna lumbar y tomografía que permita medir las HU en L1, con una diferencia < 6 meses.
Criterios de exclusión: fracturas, tumores, infecciones y antecedentes de fusión lumbar.
La medición se realizó en el corte axial a nivel de la base pedicular en L1, marcando la elipse central separada de las corticales por lo menos a 2 mm.
Se tomó como osteoporosis positiva un T-score de < −2.5 para densitometría y HU < 110 en tomografía, y por osteoporosis negativa un T-score > −2.5 y HU > 110, respectivamente.
Se efectuó análisis estadístico mediante Epi Info, analizando especificidad, sensibilidad, valor predictor positivo y negativo mediante test exacto de Fisher y correlación de Kappa. Se utilizaron tablas de 2 × 2.
RESULTADOS
Ingresan un total de 54 pacientes, cuatro varones y 50 mujeres, con un promedio de edad de 70.46 años (55-85).
Tomando como referencia el diagnóstico de osteoporosis por densitometría, 27 fueron positivos y 39 presentaban diagnóstico de osteoporosis por HU. En 20 casos no se constató correlación diagnóstica entre ambos estudios, cuatro negativos para tomografía y 16 en densitometría (Tabla 1).
Comparando ambos estudios, la Odds Ratio (OR) fue de 3.95 (1.07-14.65) (p = 0.03). La medición de las HU presentó una sensibilidad de 85%, especificidad de 41%, valor predictivo positivo de 59% y valor predictivo negativo de 73%. La concordancia entre ambos estudios fue de 62.96.
El grupo de mayores de 65 años se conforma por 39 pacientes, casi exclusivamente mujeres (n = 38), con un promedio de edad de 74.82 años (65-85). De éstos, 33 presentaban diagnóstico de osteoporosis por HU y 20 por densitometría ósea; en 17 casos no se constató correlación diagnóstica entre ambos estudios (2/15) (Tabla 2). La sensibilidad aumentó al 90%, la especificidad fue del 21%, el valor predictivo positivo de 55% y el valor predictivo negativo de 67%; concordando en 56.41.
DISCUSIóN
Recientemente, una guía basada en evidencia sobre el manejo perioperatorio de pacientes con osteoporosis que debe intervenirse quirúrgicamente con fijación llama la atención sobre el subdiagnóstico de osteoporosis. Por ello se concluye que debe evaluarse la "salud ósea" para predecir riesgo de complicaciones con DXA, HU y Vit D y, si estos muestran disminución de densidad ósea, la necesidad de tratamiento preoperatorio con Teriparatide.15
En 2011, en un análisis de 25 pacientes, Schreiber y su equipo encontraron una correlación estadísticamente significativa (p < 0.001) entre las HU y T-score, diferenciando valores de HU en cada vértebra lumbar.14
Con el envejecimiento de la población, la densitometría pierde sensibilidad debido a los fenómenos degenerativos espinales,8,9 fracturas por compresión, calcificaciones vasculares16 y fusión espinal,17,18 donde la densitometría proporciona falsos negativos, aumentando la utilidad de la tomografía.
Mousavi y colaboradores19 observaron una eficacia moderada de la tomografía en la detección de osteoporosis.
Estudios recientes muestran nuevas alternativas para el diagnóstico de la osteoporosis que podrían dar fin o aumentar esta discusión, como los de Khadivi y colaboradores20 y Yamamoto y su equipo,21 quienes reportan el uso de la inteligencia artificial, así como el de Hu y asociados,22 sobre la utilización de resonancia magnética para el diagnóstico de osteoporosis.
Por ser un estudio transversal-retrospectivo, el tamaño de la muestra no pudo ser estimado; aumentando el tamaño de la muestra se podrá especificar estadísticamente la sensibilidad de la tomografía.
Recientemente, Alemán y asociados23 mostraron datos sobre la correlación de densitometría y tomografía que pueden ser prometedores para la medición de las unidades Hounsfield en el preoperatorio de los pacientes de columna.
CONCLUSIóN
En pacientes adultos mayores, la medición de HU con la tomografía es útil y específico para el diagnóstico y control terapéutico de pacientes con osteoporosis, comparado con la densitometría. Se requiere aumentar el tamaño muestral para confirmar esta conclusión.
REFERENCIAS (EN ESTE ARTÍCULO)
Choi MK, Kim SM, Lim JK. Diagnostic efficacy of Hounsfield units in spine CT for the assessment of real bone mineral density of degenerative spine: correlation study between T-scores determined by DEXA scan and Hounsfield units from CT. Acta Neurochir (Wien). 2016; 158: 1421-1427. doi: 10.1007/s00701-016-2821-5.
AFILIACIONES
1 Hospital Interzonal General de Agudos (HIGA) San Martín de La Plata. Hospital Italiano de La Plata e Instituto de Diagnóstico La Plata. Buenos Aires, Argentina. ORCID: 0000-0003-0060-6558
2 HIGA San Martín de La Plata. Buenos Aires, Argentina. ORCID: 0000-0003-2057-4469
3 Sustenta, Centro de Estudio y Tratamiento de Columna Vertebral. Buenos Aires, Argentina. ORCID: 0009-0009-6593-2048
Conflicto de intereses: los autores declaran no poseer ningún conflicto de intereses en el presente tema.
CORRESPONDENCIA
Pedro Luis Bazán. E-mail: pedroluisbazan@gmail.comRecibido: 08 de Enero de 2026. Aceptado: 30 de Marzo de 2026